Le compost, engrais précieux

Le compost est un excellent fournisseur d’éléments nutritifs pour le jardin. On le considère comme un engrais précieux pour les légumes, les fleurs et les autres plantes. Il contient plus ou moins d’éléments nutritifs en fonction de la matière utilisée, par exemple des déchets de cuisine ou de jardin (pelures de légumes, restes de plantes, gazon). Les copeaux de bois, les branches et les feuilles sont en revanche pauvres en éléments nutritifs mais riches en carbone. La structure de ces matières ne se transforme que lentement. Seules, elles ne donnent pas un compost utilisable. Du moins, pas avant très longtemps. Un bon mélange de matières riches et de matières pauvres en éléments nutritifs est indispensable pour que la décomposition soit régulière.

En hauteur

L’aménagement du compost nécessite environ une superficie de deux mètres carrés dans le jardin. Le plus simple est d’aménager un compost en tas. La matière végétale pourra ainsi être empilée en hauteur. Le compostage en andain s’étale en largeur et a par conséquent besoin de plus de place. Il permet aussi de mieux disposer la matière en couches.
Pour les petits jardins, il existe également des silos spéciaux. Outre le silo à compost, il est possible d’opter pour un composteur thermique. Les déchets sont déposés par l’ouverture du dessus et le compost prêt à l’emploi est retiré par en dessous. En revanche, dans un silo, les déchets végétaux sont superposés de manière classique.

Règles de base

• Installer le compost dans un emplacement accessible où l’eau ne stagne pas. Ne mettre que des déchets de jardin ou de cuisine qui peuvent être compostés.
• Enlever les matériaux qui ne sont pas organiques.
• Ne pas ajouter de plantes malades sur le compost.
• Ne pas mettre des restes de gazon trop denses ; aérer le compost en mélangeant avec d’autres matières végétales.
• Ne pas composter les mauvaises herbes grainées.
• Attention aux mauvaises herbes qui se multiplient par stolon.
• Ne pas mettre de viande, de poisson ou des restes de repas cuits au compost.
• Toujours bien mélanger les 10 cm de la couche supérieure: la décomposition est plus rapide et les déchets frais ne se trouvent pas en surface.
• Déplacer et mélanger le compost 2-3 fois par an.
• Protéger le tas de compost des intempéries en le couvrant d’une toile en non-tissé qui laisse passer l’air.

Utilisation du compost

L’emploi du compost dépend de sa composition, des soins qu’il a reçus, du moment de l’utilisation et des besoins des plantes. Selon le degré de décomposition, le compost peut être utilisé après 6 à 12 mois. Un bon compost est bien décomposé et se reconnaît à sa structure friable. Le degré de décomposition peut être déterminé à l’aide du « test du cresson ». Pour le faire, il suffit de mélanger du compost pris au milieu de la couche avec de la terre, puis de semer des graines de cresson. Si le cresson pousse après trois ou quatre jours, le compost est prêt pour l’emploi au jardin.
Le compost peut ensuite être employé comme engrais pour un carré de légumes, un verger, une bordure avec des fleurs ou des arbustes. Une quantité moyenne de 2 à 3 litres par mètre carré et par an suffit à couvrir les besoins en nutriments organiques de nombreuses cultures. Les plantes qui ont des besoins importants, comme les choux, les concombres, le poireau ou le céleri, peuvent recevoir un apport supplémentaire au cours de l’année.

QUE FAIRE SI:

• le compost sent mauvais: bien mélanger les déchets frais; épandre de la farine de pierre et ajouter de la matière structurée comme des feuilles ou de la paille.
• le compost est trop mouillé: pour les silos, laisser le couvercle ouvert par temps chaud et ajouter de la matière structurée comme des feuilles ou de la paille.
• le compost est trop sec: arroser ou laisser le couvercle du compost ouvert pendant la nuit.