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Saint Valentin était vénéré par les Romains |
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La Saint-Valentin c’est le 14 février. Mais qui était le patron des amoureux?
 Le coeur, symbole par essence de la fête des amoureux. Depuis le XVe siècle
Mais pourquoi donc ce saint est il
associé à la coutume qui porte
son nom? Dans le dictionnaire
universel alphabétique et analogique
des noms propres (Robert),
il est indiqué que «c’est pour des
raisons obscures qu’il est mêlé
depuis le XVe siècle au moins
avec la fête des amoureux».
Une chose est sûre: en 250, l’empereur
Dèce prit un édit contre
tout ce qui contrariait le culte impérial,
les chrétiens étant particulièrement
visés. Valentin fut
dénoncé et arrêté en 268. Il jouissait
d’une haute réputation de
sagesse et de sainteté qui lui attirait
la vénération des Romains, y
compris les païens. Lors de son
arrestation, l’empereur Claudius
II l’interrogea et lui demanda
pourquoi il se refusait à adorer
leurs dieux. Valentin lui répondit:
«Si vous saviez le don de Dieu,
vous seriez heureux vous et votre
empire, vous rejetteriez le culte
des idoles, vous verriez qu’il n’y a
qu’un seul Dieu...». L’empereur
fut si ému et si désemparé que
n’osant braver son entourage
païen et craignant quelque trouble
de la ville, il abandonna le
prêtre au préfet Calpurnius.
Celui-ci pour faire taire les rumeurs
d’une éventuelle conversion
de Claudius II, mit le prêtre
sous la garde d’un officier
nommé Asterius.
Mais à son tour, ce dernier fut
subjugué par la foi rayonnante
de saint Valentin et lui lança un
défi: s’il guérissait sa fille aveugle,
il se convertirait. Le miracle se
produisit et Asterius tint sa promesse
ainsi que toute sa famille.
Redoutant un bouleversement
de la paix civile et un revirement
de la maintenance du culte des
idoles, l’empereur romain enferma
Valentin dans une cellule
avant d’ordonner qu’il soit décapité
sur la Voie Flaminienne le...
14 février 270.
Mais si saint Valentin est devenu
le patron de ceux qui s’aiment, ce
fut peut-être moins à cause de
lui-même que de la date où il est
célébré./arc
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